近日，西南大学前沿交叉学科研究院生物学研究中心赵萍教授课题组在国际学术期刊《Frontiers in Physiology》发表了题为“Bioengineered silkworm model for expressing human neurotrophin-4 with potential biomedical application”的研究成果。该研究利用家蚕丝腺生物反应器表达人源神经营养因子，所制备的蚕丝蛋白材料能很好地促进神经细胞增殖与神经损伤修复。
神经营养素-4（NT-4）是一种神经营养因子，在维持神经细胞存活、调节神经元分化和凋亡、促进神经损伤修复等方面发挥重要作用。本研究通过转基因家蚕丝腺生物反应器作为宿主，大规模表达有活性的人源NT-4蛋白。研究发现，与天然蚕丝蛋白相比，表达人源NT-4功能化丝材料可以促进小鼠神经元HT22细胞的增殖，并诱导HT22细胞的分化。重要的是，该材料可以促进鸡胚外周神经细胞的迁移和背根神经节的生长。该研究表明通过家蚕丝腺表达的人源NT-4蛋白具有很高的生物活性，进一步制备具有良好力学性能和生物相容性的含NT-4功能性蚕丝材料，将有望在组织工程和神经损伤修复中得到应用。
西南大学前沿交叉学科研究院生物学研究中心硕士研究生张文昌和李志清教授为该论文的共同第一作者，赵萍教授为通讯作者。本研究得到了国家自然科学基金（32172798、32030103）、重庆市创新研究群体项目（cstc2020jcyj-cxttX0001）等项目的资助。
论文链接：https://doi.org/10.3389/fphys.2022.1104929